Generatore di NPC

Cosa rende memorabile un NPC

Un NPC da gioco di ruolo da tavolo vive nella voce del master. Puoi improvvisare, rispondere a qualsiasi domanda e cambiare idea a metà scena. Un NPC di un videogioco non ha nessuno di questi margini. Ha un modello, qualche animazione, una manciata di battute e un posto nel mondo, e il giocatore lo incontra alle proprie condizioni, spesso mentre gli corre accanto. Qualsiasi cosa renda memorabile il personaggio deve essere visibile da lontano o udibile nel primo secondo.

Per questo il generatore punta su cose che si vedono e si sentono. Un gruppo al tavolo ricorda l'oste che mente male. Un giocatore ricorda l'oste che lucida lo stesso cucchiaio ogni volta che entra. Entrambi funzionano al tavolo, ma solo il secondo sopravvive al passaggio in un motore di gioco senza uno sceneggiatore alle spalle.

In entrambi i casi il trucco è lo stesso: un dettaglio forte batte cinque vaghi. Un personaggio descritto come burbero, vecchio, saggio e misterioso è quattro aggettivi e nessuna persona. Un personaggio che gestisce il traghetto e non lascia mai il fiume è già una storia.

Le cinque parti di un NPC

Ogni carta risponde a una domanda che un giocatore o un master deve avere risposta. Il nome dice al giocatore come chiamare il personaggio e accenna al mondo. Il ruolo dice cosa fa il personaggio tutto il giorno, scritto come azione invece che come titolo di lavoro, così implica già un luogo e una routine. L'aspetto è un dettaglio che un artista può disegnare e un giocatore può notare da lontano. Il tratto distintivo è un comportamento che il giocatore vede in azione: un'abitudine, un modo di muoversi, una reazione. Il desiderio è l'obiettivo che trasforma il personaggio da scenografia in missione. La sesta carta, la prima battuta, è ciò che il personaggio dice quando il giocatore gli si avvicina.

Gli NPC più noti mostrano quanto poco basti. Nessuno di loro ha bisogno di un lungo passato; una o due parti sorreggono ciascuno, e il resto resta semplice.

• Solaire di Astora (Dark Souls). Ruolo: un cavaliere che cerca qualcosa che il mondo forse non ha. Aspetto: un sole dipinto a mano sulla tabarda. Tratto distintivo: il saluto del sole con le braccia alzate. Desiderio: trovare un sole tutto suo.
• Siegward di Catarina (Dark Souls III). Aspetto: un'armatura a forma di cipolla che riconosci dalla sagoma. Tratto distintivo: sonnecchiare accanto al fuoco nel mezzo della propria missione. Desiderio: mantenere una promessa fatta molto tempo fa.
• Il mercante (Resident Evil 4). Ruolo: vende armi in luoghi dove nessuno dovrebbe vendere nulla. Aspetto: un cappuccio scuro e occhi luminosi. Prima battuta: un saluto di tre parole che i giocatori citano ancora.
• Isabelle (Animal Crossing: New Horizons). Ruolo: fa gli annunci del mattino sull'isola. Aspetto: capelli raccolti con una campanella. Tratto distintivo: si scusa ogni volta che qualcosa va storto. Desiderio: un'isola in cui gli abitanti siano felici.

Trasformare un desiderio in una missione

Un desiderio diventa una missione quando sai rispondere a tre domande: cosa si frappone, dove deve andare il giocatore e cosa cambia quando è finita. "Scoprire chi ha abbattuto il vecchio ponte" ti dà un ostacolo (nessuno l'ha visto succedere), dei luoghi da visitare (il ponte e le persone che lo usavano) e un esito (qualcuno viene nominato, e il traghettatore può finalmente riposare).

Tieni piccola la prima versione: un oggetto da recuperare, una conversazione che ne sblocca un'altra, un luogo che era chiuso e ora si apre. In un videogioco ogni passo deve esistere come qualcosa che il giocatore può fare, quindi un desiderio che richiede dieci scene per risolversi è una campagna, non una missione. Al tavolo puoi allungarlo; in un gioco costruisci ogni passo, quindi contali prima di impegnarti.

I desideri fanno anche buoni conflitti quando si scontrano. Disegna due NPC nello stesso ambiente e dai al giocatore un motivo per aiutarne solo uno.

Scrivere una prima battuta di dialogo

La prima battuta svolge tre compiti insieme: dice al giocatore che tipo di persona è, accenna al desiderio e dà al giocatore qualcosa a cui rispondere. "Sei in ritardo. Lo siamo tutti, da queste parti." fa tutti e tre i compiti in sette parole.

Tienila abbastanza corta da stare in un solo riquadro di dialogo senza scorrere, e scrivila con la voce del personaggio invece che come spiegazione. Se la battuta deve trasmettere informazioni, nascondile dentro un'opinione: un negoziante stanco che si lamenta del ponte dice più sul mondo di un cartello che lo spiega.

Poi leggila ad alta voce. Se suona come qualcosa che potrebbe dire qualsiasi personaggio, cambia una parola alla volta finché non potrebbe venire solo da questo.

Usare un NPC in un piccolo gioco che puoi costruire

Un NPC ben fatto basta a reggere un gioco breve. Un gioco rilassante può essere un solo villaggio e un desiderio; un gioco horror può essere una casa e una persona che non dovrebbe esserci. L'NPC ti dà l'obiettivo, l'ambientazione ti dà le stanze, e il tratto distintivo dà al giocatore qualcosa da osservare.

Per passare dal personaggio al prototipo giocabile, premi “Costruiscila in Oryn” sotto le carte. L'NPC arriva nel compositore come prompt, e Oryn costruisce attorno a lui un gioco Godot giocabile che gira nel browser. Per l'intero processo dall'idea al gioco finito, leggi come creare un videogioco.

Ti servono nomi per il resto del cast? Usa il generatore di nomi dei personaggi. Ti serve prima una premessa? Parti dal generatore di idee per giochi, e quando l'idea regge, scrivila con il generatore di documenti di game design.

Come usarlo

1. Scegli un'ambientazione

   Scegli rilassante, fantasy, fantascienza, moderno o horror. Cambiano nomi, ruoli e desideri, e cambiano anche alcuni aspetti e prime battute.

2. Estrai e fissa

   Mescola finché una carta non ti cattura, poi fissala. Le altre carte si rimescolano attorno a essa, così puoi costruire il personaggio una parte alla volta.

3. Leggi la descrizione

   Le carte si combinano in un'unica descrizione del personaggio. Se due parti tirano in direzioni opposte, quella tensione è spesso la cosa più interessante dell'NPC: tienila, oppure ridisegna una carta.

4. Usalo

   Copia la descrizione per il tuo tavolo, condividi il link per conservare questo NPC esatto, oppure premi “Costruiscila in Oryn” per trasformarlo in un gioco giocabile.

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